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五、閱讀理解測驗(請將答案書寫於作答卷上。每題 2分,共 20 分)
夢想的代價 侯文詠
一八四四年十二月,美國鄉下一位二十九歲的牙醫師威爾斯(Horace Wells),帶著太太莉莎花費兩角五分買了門票站在人群
中,愉快地觀賞江湖郎中○
1的笑氣表演。不亯邪的志願者上臺吸了笑氣之後,開始神志恍惚,做出大笑、唱歌、喋喋不休……各
種令人捧腹的舉止。
威爾斯注意到有個志願者吸了笑氣之後,腳脛撞到桌角,血流如注,卻一點都不覺得痛,渾然忘我到處遊走。他開始想,是不
是可以用這種氣體來幫助拔牙?這個沒沒無聞的年輕人當時可能並不明白這個想法的偉大,以及它如何改變了人類醫療的歷史,
當然,他更不知道,這個想法是如何注定了他一生的悲劇。
連施行笑氣的郎中卡登(C. Q. Colton)都覺得威爾斯的想法荒謬無比,但威爾斯並不氣餒。他找到自己的同行好友雷格斯(J.
M. Riggs)來幫忙。於是人類史上第一次的麻醉手術就這樣開始了。任務分配的結果雷格斯擔任牙醫,卡登是麻醉師,最熱衷的
威爾斯自然責無旁貸○
2成了實驗動物。
在此之前,麻醉事實上是人類最奢侈且最遙遠的夢想。拔牙手術通常在病人的尖叫與哀嚎之中完成,甚至休克、死亡也是時有
所聞的事。沒有人確切地知道當笑氣吸入到麻醉昏迷的劑量,會有什麼後果。雷格斯從麻醉的威爾斯口中拔出牙齒時,他一點反
應也沒有。有一度他們很擔心,萬一威爾斯死了怎麼辦?可是威爾斯畢竟還是從麻醉中恢復過來。不但如此,他高興地大叫:「偉
大的發現,偉大的發現
─
」往後的十幾次無痛拔牙的臨床經驗使得威爾斯遠近馳名,許多人紛紛前來求醫。有人勸他趕快申請
專利好大撈一筆,但是威爾斯志不在此。這個虔誠基督徒認為這一切是神的啟示。他說:「讓它像空氣一樣免費吧!」
不但如此,他還將之積極推廣。不久,有人將威爾斯及他的發現介紹給哈佛大學著名的外科醫師華倫教授。德高望重的教授們
對這個鄉下來的開業醫師自然是半亯半疑,特別是這項發明還來自江湖郎中的表演。
儘管如此,華倫教授還是安排了一節「特別演講」的時間給威爾斯。於是在講堂上,威爾斯身兼講師、麻醉師、牙醫師,當場
示範起來。接受拔牙的是大學部的學生,而臺下聆聽的學生幾乎都抱著懷疑的心情,張大眼睛注視著。
如同往常一樣,病人吸了笑氣之後,漸漸昏沉,失去反應,雙眼鬆弛、雙手下垂……威爾斯顯得有些緊張,他抓緊拔牙鉗,伸
進病人微張的嘴裡,臺下沒有一點聲音……
「啊
─
」這時病人發出的一聲慘叫,打碎了威爾斯的夢想。學生先是愣住了,接著笑鬧成一片。幾分鐘以後,威爾斯在所有
人的噓聲以及嘲笑中,落荒逃離哈佛。
這一聲大叫,足足使麻醉以及外科技術的發展延後了兩年。身為一個麻醉醫師,以現代的麻醉知識,我可以很容易地發現:一、
笑氣的濃度因為呼吸設備的關係,並不容易達到麻醉深度。二、在淺麻下,病人的反射動作可能比清醒時還要強烈。這些問題,
其實都是很容易改正的錯誤,然而在當時卻不是簡單的事。威爾斯往後的日子幾乎都在悔恨之中度過。他認定示範的失敗導因於
吸入氣體濃度不夠,因此重複地在自己身上做同樣的實驗。
「明明有效啊!」他一再地質疑。
大部分的病人都對他熱心推銷笑氣的瘋狂態度敬而遠之○
3。威爾斯漸漸變得固執,不易接近。他唯一能做的事,是一再地以自
己做實驗來印證最初的理念。然而,再也沒有人相亯這種江湖郎中的把戲。
過度的笑氣腐蝕了威爾斯的身心狀態。到了最後,他幾乎瀕臨崩潰狀態,不久,便沮喪而死,死時年傴三十三歲。
威爾斯的夢並沒有因這樣而停止。當年在哈佛講堂上有一位叫莫登(William Thomas Green Moton)的學生,目睹了全部的情
景,拾起威爾斯最初的構想,仍然不斷地去開發氣體麻醉的可能性。於是漸漸有了今日整個麻醉與外科的新領域和新天地。
笑氣今日已經成了大部分手術麻醉必用的藥物。並非所有接受麻醉的病人以及施行麻醉的醫師,都知道威爾斯的夢想和熱情。
但沒有威爾斯的堅持,或許今日的醫學仍然停留在十九世紀的風貌。
人類因有夢想而偉大。威爾斯至死也許尚不知道,他所肩負的苦痛,事實上正是一個夢想,一個關於人類更美好未來的夢想。
沒有一個夢想不需付出代價。夢想的代價有時十分悲慘,然而比這更悲慘的卻是沒有夢想。 (節選自點滴城市)
注釋 ○
1江湖郎中: 此指四處流浪,擺攤賣藝的人。郎中,舊時指醫生。
○
2責無旁貸: 自己應盡的責任,沒有理由推卸。
○
3敬而遠之: 此指表示尊敬,但保持距離,既不親近,也不得罪。
1. ( )根據夢想的代價一文,將麻醉醫學的發展從先到後依序排列,下列何者正確?
(A)甲乙丙戊丁 (B)乙丙丁甲戊 (C)乙丁丙甲戊 (D)乙丙甲戊丁。
2. ( )威爾斯因一場江湖郎中的笑氣表演,引發他將其運用到麻醉拔牙的想法,進而實驗、證實,由此可看出他具有何種特質?
(A)不服輸的好勝心 (B)強烈的表演欲望 (C)廣泛多元的興趣 (D)善於觀察與聯想。