
立約禮拜 The Covenant Service
新年的開始,衛理公會會友立下特別的志願
立約禮拜通常在新年的第一個主日舉行,這是循道衛理宗會友們
靈修和門徒生活的核心,同時也顯示了他們致力於社會正義實踐的決
心。在立約禮拜當中,教會喜樂地慶祝上帝賜給以色列人的恩典,就
是:「
我要當他們的上帝,他們要當我的子民。
」
這個恩典後來從以色列這族群擴展到後來在耶穌基督裡的所有
人,同時這些人提供了一種人與上帝極佳關係的典範。
這關係主要涉及上帝子民的群體生活(例如以色列人;基督的社
群),它也關心在那群體裡面的個人生活。
上帝所提供的是一個愛的關係。約(Covenant)不是上帝和人類同
意彼此提供貨物和服務的契約。也不是我們必須做甚麼事情才能跟上
帝產生關係。而是上帝白白的恩典使得這關係成為可能。
約是恩典的途徑(means of grace),我們藉著這個途徑接受且維繫
這個關係。活在關係中遠比進入這關係來得重要。不是我們去取得跟
上帝的關係,而是我們住在這上帝已成就給我們的這愛的關係裏。
同時地這份來自上帝的恩典也是一項挑戰。如果上帝委身於我
們,我們是否預備好要去接受與委身於上帝呢?即便我們選擇了接受
這恩典與挑戰,那我們又如何能夠同時活出我們的委身的身份,又不
失我們脆弱的自我呢?
新約提出當我們加入這尋求耶穌的群體時,我們就回應了上帝的
挑戰,並分享了耶穌跟天父的關係。這使得在門徒群體中,藉著聖靈
充滿,鼓舞我們能夠活出這關係。(例如:耶利米書 31 章形容的約─
將上帝的道寫在我們的心版上)
立約主日的起源
立約
的想法主要是衛斯理約翰對於作為基督門徒的理解。他看到在
約
中上帝的關係就像人類的婚姻關係(這是群體的也是個人的關係),
一邊是我們,另一邊是在基督裡的上帝(以弗所書 5:21-33)
他最原初的立約禱告是把基督當成「我的頭和我的丈夫,不論禍
福,不論貧富,不論得時不得時,要愛他尊敬他服從他,至死方休。」